Jeg vært på min første tur til Philadelphia. En av de byene på østkysten av USA som vi nordmenn kanskje ikke forbinder med annet enn en by utenfor New York. Philadelphia ligger nærmere bestemt midt i mellom Washington og New York. De av dere som er litt historieinteresserte husker sikkert fra historietimen på skolen at her ble både Declaration of Independence i 1776 og The Constituion i 1787 skrevet av de som i dag kalles The Founding Fathers of the United States. I tillegg finner du den kjente Liberty Bell. Masse viktig historie for USA, men skal jeg være ærlig hadde mye gått i glemmeboka for undertegnede.
For en kar som var ungdom på 80-tallet med både VHS og Ball-gensere, er det nok filmen Rocky som har festet seg mest i minnet. Vel og merke kom Rocky ut i 1976, men da var jeg alt for liten for et kinobesøk så det var først på 80-tallet vi gutta «hakket» oss gjennom Rocky filmen. Ja, det er i Philadelphia vi møter Rocky Balboa i den første filmen, og det er her du finner de kjente trappene.
Tilbake til selve byen Philadelphia. Etter kun et par timer i sentrum får du en følelse av kontroll. Det er litt som en stor by i lite format. Forstå meg rett byen er kjempestor, men selve sentrum er veldig oversiktlig. Du finner lett fram, og akkurat som i NYC er det mange rette gater.
Det er godt med butikker her og mange av restaurantene er konsentrert rundt de samme kvartalene. Et godt utgangspunkt er 13th Street. Her finner du Restaurant Sampan, en flott Asian Fusion restaurant med bra priser og veldig god mat. Forsøk en Tasting Menu og jeg kan love deg at kvelden er reddet. Dette er kokk Michael Schulson `s rike. Her finner du design for alle pengene, høy musikk og en fantastisk stemning med helt OK priser. Det er smart å booke bord i forkant, og glem ikke å bestille noe godt fra baren.
Etter et par timer på Sampan gikk jeg faktisk på fotballkamp. Det sies jo at man bør holde seg våken så lenge som mulig den første kveld når man tar turen over «dammen». Hva er ikke da bedre en real Amerikansk fotball kamp. Her er det fullt trøkk fra før kampen starter, selv om jeg bare ser en treningskamp. NFL sesongen starter ikke før til høsten. Philadelphia er en dedikert sportsby med lag i både NFL, NBA og NHL. Selv om lagene er gode har de ikke oppnådd noen toppresultat de siste årene.
Så om du er litt sportsinteressert som meg og ønsker å oppleve en kamp, får du tak i kampbilletter til OK pris. Alle arenaene ligger i samme område av byen og du tar deg lett ut via kollektivnettet eller en taxi. Det er artige er at selv på Eagles kamp møter du Rocky. Byens store sønn drar i gang kampen med en voldsom treningsvideo.
Min første fulle dag i Philadelphia gikk stort sett med til å se på livet i byen, shoppe litt på utvalgte butikker, se Liberty Bell (du bør reise hit tidlig for å unngå kø) pluss titte inn i Independence Hall. I tillegg til å prøve en Philadelphia Steak Sandwich fra en utvalgt salgsvogn midt på fortauet. Steak Sandwich er litt som en nasjonalrett her i byen og består av biffkjøtt, ost og løk. Alt blir stekt sammen og slengt i et litt stort pølsebrød. Utrolig godt, og utrolig usunt. Cheese sticks smaker også fantastisk i Philadelphia og bør også prøves.
Om du ikke finner nok butikker downtown, kan jeg anbefale King of Prussia, kun en times biltur utenfor byen. King of Prussia er USAs nest største Shopping Mall, og jeg kan love deg masse shoppingglede.
Jeg valgte å hoppe over frokosten på hotellet den 3. dagen, og gikk istedet for en lett sandwich på Markedet på Redding terminal. Her selger Amish-folket mye av sine matvarer, grønnsaker. Markedet er helt klart verdt et besøk, og ikke glem å ta med et par epler som snack.
Dette er dagen for å besøke Rocky trappen foran Philadelphia Museum of Art. Bygningen ligger litt utenfor sentrum. Det er lett å finne en buss som tar deg hit, men du kan også sykle som jeg gjorde. Sykler kan leies mange steder i byen for Philadelphia er en ganske så sykkel-vennlig by. Jeg tok turen gjennom Fairmont Park, og etter litt «pust og pes» står man der foran trappen…. og bare venter på at Sylvester Stallone skal komme susende forbi – men jeg ser han ikke. Da er det vel bare å prøve selv. YES! Jeg har løpt opp trappen. Utrolig artig etter å ha sett filmen et par ganger for mye.
Det har vært 3 fine dager i en veldig flott by. Her flytter folk tilbake til sentrum. Du finner folk som sykler i gatene eller sitter ute og koser seg på restaurantene. Det nesten litt Sør-Europeisk over stemningen her. Jeg avslutter turen på nok en bra restaurant, en slik nabo restaurant som du så sjeldent finner i USA. Twenty Manning Grill ligger en kort gange fra hotellet. Her finner du en god blanding av lokale og turister. Det er akkurat passe personlig i lokalet, og maten er kjempegod. Tar du deg en tur til Manning, prøv en Flash Seared Tellowfin Tuna – godt og billig.
Mitt Philadelphia besøk er over for denne gangen – men jeg kommer tilbake